所有的人在参加战斗时都会胆怯（巴顿将军写给儿子乔治 1944年6月6日）

亲爱的乔治：

今天早晨七点，英国广播公司的广播电台说，德国电台发布消息，盟军空降部队和登陆艇，大规模在海岸登陆，就是这样。

我所率领的这支不可征服的英雄部队，还没有登陆欧洲，但很快就会在那里了。我真希望自己能在战场上，因为今天阳光灿烂，是个作战的好日子，我可不愿意就这么闲坐在这儿。

我想我还不会这么快就死，但谁也说不准，没有人能长生不死，所以如果我走了，你不用多想，只要能努力比我做得更好就够了。

所有的人在参加战斗时都会胆怯，不管是第一次参战还是最后一次。但胆小鬼是那些任由怯懦主宰自己的人。你永远不会这样，因为你的身上流动的不是这样的血液。

记得我跟你说过那个跟路易十四一起作战的马歇尔·杜兰吗？他征战了40年，在他最后几次上战场的一天早晨，他上马时，一名从未挨过一次饿，也从没听过战场上枪响的年轻副官对他喊：

“杜兰先生，我很惊讶，像您这样本该很英勇的人，怎么腿抖得都快从马上掉下来了？”

他回答说：“我承认我的膝盖在发抖，如果它们知道今天的目的地，会抖得更厉害。”

就是这样，你的双膝也许会发抖，但它们仍然会带着你冲向敌人。好了，不谈这个了。

优秀的战士可以分成两种：不莽撞的与莽撞固执的。我是后者，似乎这样的人要少一些，而且不那么受欢迎。但这是我的方式。人必须选择自己的一种方式，然后坚持下去。那些不能支配自己的人什么都不是。

要做一名优秀的士兵，你要读点历史。要客观地读，那些日期和烦琐的细节没什么用。你必须知道人们是怎样作出反应的。

武器在更新，但使用武器的人并没有变。要想赢得战争，你要打败的不是武器本身，你要摧毁那些使用武器的人的精神。

你应该多读些人物传记，尤其是自传。这之后你会发现战争很简单。找准在你能力范围之内，你能给敌人造成的最大的打击是什么，然后去做。

在谋算之后可以冒险，那不同于鲁莽行事，我个人认为，如果你有百分之五十的胜算，就可以去试。我领导下的优良善战的美国士兵，可以为你加上必须的，那百分之一的胜算。

在西西里时，通过我得到的消息，我的观察和直觉，我曾判断敌军不会进行另一次大规模进攻。我为此下了堵住，并且我赢了。当然你不可能让战争绝对安全，只有死了的将军才不会受到指责，所以只能如此。

我相信，如果一个指挥作战的人，在上战场时对自己承诺：要么成为征服者，要么战死。那他必然会胜利。

活着，为了下一次征战，这是一个信条。毫无疑问，失败不是由损失造成的，而由将帅的精神是否高涨造成的。

士兵最重要的品质就是极端的自信，彻底、完全，甚至自以为是的自信。

你可以不满意你的相貌，可以对你的智力没有信心，担心自我控制的能力，但要赢得战斗，你绝对不能怀疑你有能力做个好士兵。

我所取得的成就在于，我一直相信我对军事的判断是正确的。许多人不赞成我的看法，他们是错误的。历史这无误的评判者，在你我过世多年后，将证明我是正确的。

谈到军事判断力，这也并非与生俱来，就好像强健的肌肉不是与生俱来一样，你或许生来就有这样的素质，或许你的体格可以让你有强健的肌肉，但它们都需要后天努力来获得，是否特别强烈地，想要获得某种特别的能力，这会因人而异。

你决定这个夏天去学习，而不是放松自己，享受一番，这就表明你有愿望，有抱负，这是很好的品质。

士兵，或者说所有的人都崇拜英雄，热爱指挥的将领们都明白这一点，而且，他们会在自己的穿着举止上，刻意突出一些，他希望他的士兵们也拥有的品质。

我做少尉的时候，有一名非常懒散的上尉经常会迟到，结果他就因为这些缺点，落在了别人的后面，他并不成功。

我所率领的军队总是军容齐整洒脱，他们作战时骁勇敏捷，因为我自己以身作则，给他们树立了榜样。

我时常感叹，一个人可能对无数他人所产生的影响，那些懒散或者一心想引人注目的军官，会违反军纪，忽视军容，而这些敌人看不见的因素，同样会导致战争的失败。

一旦他们输掉战争，就等于是在谋杀自己的部下，士兵不会只在战场上优秀，你要么是优秀的士兵，要么就不是好士兵。

好了，这封信有点说教的意味，但是别把这误会成天鹅的绝唱，因为我还没有完成我的使命呢。

我爱你。

爸爸。

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