我对这次行刑所展现的邪恶感到惊骇不已（查尔斯·狄更斯写给《泰晤士报》编辑 1849年11月13日）

先生，我是今天早晨，在马贩街监狱实施绞刑的一名目击者，我去刑场，是为了观察那些聚集围观的人群。我获得了绝佳的观察机会，从黑夜到黎明，从黎明直到这盛大活动的终结。

我写信给你，并不是想抽象地讨论死刑这个问题，或是发起任何反对死刑或支持死刑的争论，我只是希望从这次可怕的经历中，吸取一些对大众有益的教训。

我以为即便在任何荒蛮的土地上，也不该发生这样的事，光天化日之下，如此不可思议的恐怖场面，远非常人所能想象。

行刑的过程观者如潮，你能从围观者身上看到邪恶与轻浮，在他们残暴的举止、神情和言语面前，绞刑架的恐怖，以及绞刑架上卑鄙的凶手所犯下的罪行，都在我心中逐渐褪去。

昨天午夜我来到现场，时时有尖利的喊叫和咆哮声响起，这些叫声来自蜂拥到绝佳观看地点的孩子们，这令我不寒而栗。

夜越深，混杂在歌声里的尖叫、大笑、呼喊声就愈演愈烈，人们齐声高唱着歌曲。

到了破晓时分，各种盗贼、娼妓、流氓、游民蜂拥而至，言行之中尽显无礼和肮脏。

有人吵架，有人晕厥，有人吹口哨，有人说着残酷的笑话，当昏倒的女人衣衫不整地被警察拖出人群时，还会引起不怀好意的兴奋和骚动，为这场全民娱乐助兴。

日上三竿，太阳高照，阳光把成千上万张仰起的面孔镀上金色，一张张脸或无情欢笑、或面无表情，都可恶到难以言表。

这样的人生而为人，理应感到羞耻，他们既然都成了魔鬼的样子，就该褪去人形的外衣，而周围这恐怖的景象全是因为那两个可悲之人。

当他们颤抖着被悬挂到空中，这人世间没有多一点情感，没有多一分怜悯，没有多一丝清醒能够意识到：这两个不朽的灵魂是在面临审判，也没有多一些约束去收敛先前的污言秽行。

仿佛人类全无信仰，将如野兽般灭亡。我在这个国家已经看惯了普遍的污秽与腐败。

伦敦的生活在早就让我见怪不怪，但是我还是想说，在这座城市，在这个时代，人的聪明才智不应该用在这些方面，我对这次行刑所展现的邪恶，感到惊骇不已。

像今天早晨马贩街监狱外，这种展现在普通人家门口的恐怖堕落场景，如果任由其悄无声息的过去，我不认为这样的社会能走向繁荣。

我请求贵报的读者能够思考，是否该审视这个问题，并将其根除。

查尔斯·狄更斯谨上

1849年11月13日

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